WEB GOETHE　ウェブゲーテ

　華僑を中心としたアジアの企業家たち約50人と上海に行く機会を得た。わずか３年でその装いを一変してしまうのがこの街。外灘の絶好のロケーションに位置するペニンシュラ上海に宿泊したが、部屋の外に広がる絶景は、日本とは次元の違うところに迷い込んでしまったかのようだった。
　夜はメンバーシップのレストランに行ったが、内装から料理まで、素晴らしいレベル。そのあとはゲストハウスでジャズを聴くという、エレガントな一夜だった。旧租界地区の古い町並みと近代的な都市のコントラストは、ますます強くなっていた。思い出したのが、EXILEの「Ti Amo」のプロモーションビデオ。そんな夢のような世界が目の前に広がっていた。
　一方、日本人として衝撃を受ける話もあった。香港系の女性企業家は、旧租界地区にある曾祖父の家を買い戻したという。見せてもらうと、明治の頃の日本の洋館そのものなのだ。内部の壁面には、数多くの写真によって家族の歴史が綴られていた。ところが、明らかに途切れている時代がある。1937年に始まる日中戦争だ。実は多くの中国人家族が、この戦争によって邸宅を奪われ、中国の別の都市や香港や台湾にバラバラに引き裂かれてしまったのである。
　こうした現実を目にしてわかったことは、中国の人から日本が急に愛されるようになることは極めて難しい、ということである。それを日本人は理解しておく必要があると思った。
　そしてもうひとつ、日本が理解すべきなのは、中国がまだ国づくりの途中であることだ。建設ラッシュが続き、その姿を大きく変えている中国だが、それは外見だけではない。折しも訪中初日は、中国と台湾が経済貿易協定を結んだ日だった。中国は新しい国になるために、さまざまなものを乗り越え、変わろうとしている。まだまだ進化中なのだ。国としての一体感を作り上げている最中といえる。