WEB GOETHE　ウェブゲーテ

　昨夏に発売された作品だが、年末恒例の各種ミステリーランキングで上位にランクインし、ベストセラーとして息を吹き返した。これがデビュー作とは思えないほどの出来栄えゆえ、ランキング結果は当然だ。
　一人娘を校内で、しかも受け持ちクラスの生徒に殺された女性教師が、退職を前に生徒たちの前で語る独白から始まる。以降、関係者のモノローグ形式で真相が徐々に明らかになっていくが、気が滅入るストーリー展開なのに、テンポのよい文章に助けられ、あっという間に読める。モノローグという手法は別に珍しくないし、途中「これは『バトル・ロワイアル』の亜流だろうか」と感じる箇所もなくはない。しかし、少年犯罪や教育現場への問題提起を著者が企んだのだとすれば、それは書かざるをえないディテールだったのだろう。
　正義とは何か。復讐は罪か。子どもは本当に無垢な存在なのか。正解を提示するほど、著者はヤボじゃない。辛らつな女性教師の独白に何度も笑ってしまった評者は、そんな著者の誠実さに胸を打たれた。